這個(gè)話(huà)題選自《荀子》第23篇《性惡》篇。

“人性本善還是本惡”是千百年來(lái)爭(zhēng)論不休的話(huà)題。告子認(rèn)為人性“無(wú)善無(wú)惡”，孟子堅(jiān)持“性善論”，荀子提出“性惡論”，揚(yáng)雄主張“人性善惡混”，韓愈有“性三品”說(shuō)，張載則區(qū)分“天地之性”和“氣質(zhì)之性”。在這些觀點(diǎn)交鋒之中，荀子的“性惡論”尤為獨(dú)特。他對(duì)人性的定義，與孟子的“性善論”形成了鮮明對(duì)比。生而為人，人性究竟如何？讓我們從荀子的視角，深入探討這個(gè)千古命題。

孟子的性善論：人天生有向善的萌芽。

在戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，孟子提出“人性本善”的觀點(diǎn)。他認(rèn)為，人皆有“四端之心”，即：

惻隱之心——見(jiàn)他人受難而生憐憫；

羞惡之心——見(jiàn)不義之事而感到羞恥；

辭讓之心——懂得謙讓、不獨(dú)占利益；

是非之心——能分辨對(duì)錯(cuò)，判斷善惡。

孟子用“孩童入井”的故事來(lái)證明性善論：若看到孩子掉進(jìn)井里，人們都會(huì)自發(fā)地產(chǎn)生驚恐和同情，而非想著是否有利可圖。孟子認(rèn)為，這種善端是人性本有的，不需要后天學(xué)習(xí)。換句話(huà)說(shuō)，人天生具有善的潛能，只要后天培養(yǎng)，便可成為君子。

荀子的性惡論：人性若無(wú)教化，便趨向混亂。

與孟子不同，荀子在《性惡》篇中提出，人性天生是惡的，善良是后天學(xué)習(xí)的結(jié)果。他的主要論點(diǎn)如下：

人天生趨利避害，貪圖私利——若沒(méi)有道德約束，人們會(huì)為爭(zhēng)奪利益而沖突不斷。

人天生喜好感官享受——人喜歡美色、音樂(lè)、奢侈享受，若不加控制，社會(huì)就會(huì)陷入淫亂與混亂。

人性若任其發(fā)展，必然導(dǎo)致社會(huì)失序——如果聽(tīng)任人的本能去發(fā)展，社會(huì)就會(huì)充滿(mǎn)欺詐、爭(zhēng)斗和暴力。

荀子強(qiáng)調(diào)，人性就如饑餓時(shí)想吃飯、寒冷時(shí)想取暖一樣，貪婪、欲望等都是自然情性。因此，如果不經(jīng)過(guò)后天的教化和法律約束，人性會(huì)導(dǎo)致社會(huì)的混亂。善行，并非與生俱來(lái)，而是經(jīng)過(guò)后天塑造而成。

孟子與荀子的對(duì)立，真的不可調(diào)和嗎？

孟子和荀子的觀點(diǎn)看似截然對(duì)立，實(shí)則只是觀察人性的角度不同。

孟子強(qiáng)調(diào)人的善端，認(rèn)為人性中固有向善的潛能。

荀子強(qiáng)調(diào)人的惡傾向，認(rèn)為若不加約束，人性會(huì)導(dǎo)致混亂。

二者都認(rèn)可后天教化的重要性。孟子強(qiáng)調(diào)培養(yǎng)人性中的善端，使其發(fā)揚(yáng)光大；荀子則強(qiáng)調(diào)通過(guò)禮法約束人的惡念，使其向善發(fā)展。兩者并非根本對(duì)立，而是著眼點(diǎn)不同。

性惡論的現(xiàn)實(shí)意義：后天教育的重要性。

荀子的性惡論，強(qiáng)調(diào)了教育與制度的重要性。在他看來(lái)，社會(huì)之所以能夠有序發(fā)展，正是因?yàn)橛辛硕Y法的約束：

通過(guò)教育，培養(yǎng)道德修養(yǎng)——沒(méi)有經(jīng)過(guò)教育的人，不懂得禮義，容易放縱本能，做出損人利己的事情。

通過(guò)法律，規(guī)范人性惡的一面——即使是最聰明的人，若缺乏法律約束，也可能作惡。因此，國(guó)家必須有嚴(yán)格的法律來(lái)維持秩序。

社會(huì)秩序的建立，依賴(lài)后天的制度建設(shè)——孟子認(rèn)為仁政可以感化人心，而荀子認(rèn)為，只有嚴(yán)格的法律和規(guī)范，才能真正約束人性。

為何孟子與荀子對(duì)人性觀點(diǎn)不同？

孟子與荀子對(duì)人性的看法，受到他們所處時(shí)代的影響。

孟子生活在戰(zhàn)國(guó)中期，社會(huì)相對(duì)穩(wěn)定，他看到的是人性向善的一面，因此提出性善論。

荀子生活在戰(zhàn)國(guó)末期，彼時(shí)戰(zhàn)亂不休，人性中的惡被暴露得淋漓盡致。因此，他認(rèn)為，人性本惡，若無(wú)禮法約束，社會(huì)必然走向崩潰。

荀子的“性惡論”，其實(shí)反映的是他所處時(shí)代的現(xiàn)實(shí)——一個(gè)沒(méi)有制度約束的社會(huì)，人性就會(huì)被欲望驅(qū)使，最終導(dǎo)致混亂。

總結(jié)：人性究竟是善還是惡？

孟子的“性善論”強(qiáng)調(diào)人的良知，而荀子的“性惡論”強(qiáng)調(diào)人性的欲望。從現(xiàn)代心理學(xué)角度來(lái)看，人性本質(zhì)上是復(fù)雜的，既包含善良的一面，也有趨利避害的本能。

因此，我們可以得出一個(gè)更全面的結(jié)論：人性并非絕對(duì)的善或惡，而是可塑的。后天的環(huán)境、教育、法律，會(huì)決定人性向哪個(gè)方向發(fā)展。無(wú)論是孟子的“性善論”還是荀子的“性惡論”，都強(qiáng)調(diào)了后天教化的重要性。

現(xiàn)代社會(huì)的啟示

荀子的觀點(diǎn)對(duì)現(xiàn)代社會(huì)治理仍然有很大的借鑒意義�，F(xiàn)代社會(huì)如果完全放任個(gè)人自由，而沒(méi)有法律、道德和教育的約束，就會(huì)導(dǎo)致混亂。因此，我們?nèi)匀恍枰�：重視教育，培養(yǎng)道德修養(yǎng)——學(xué)校教育不僅要教知識(shí)，更要培養(yǎng)人的道德品質(zhì)。完善法律，規(guī)范社會(huì)行為——沒(méi)有法律的約束，人性中的惡可能會(huì)導(dǎo)致社會(huì)問(wèn)題。構(gòu)建良好的社會(huì)環(huán)境，促進(jìn)向善的發(fā)展——孟子強(qiáng)調(diào)環(huán)境對(duì)人性的影響，這一點(diǎn)在現(xiàn)代社會(huì)同樣適用。

結(jié)語(yǔ)：孟子和荀子的智慧，依然照耀現(xiàn)實(shí)。

千百年來(lái)，人性問(wèn)題一直困擾著哲學(xué)家、政治家和教育家。孟子與荀子的討論，雖然已有兩千多年，但仍然能為我們提供深刻的啟示。人性既有善的一面，也有惡的一面，而如何引導(dǎo)人性向善，才是社會(huì)發(fā)展和個(gè)人成長(zhǎng)的關(guān)鍵。

正如荀子所說(shuō)：“蓬生麻中，不扶自直；白沙在涅，與之俱黑。”人性的塑造，最終取決于后天的環(huán)境和努力。

本文作者王杰系中共中央黨校（國(guó)家行政學(xué)院）教授、博士生導(dǎo)師，中國(guó)實(shí)學(xué)研究會(huì)會(huì)長(zhǎng)